遺傳或疾病因素
白髮的出現，與遺傳有一定的關係。未到老年就出現灰發或白髮的人，常常有家族史，為常染色體顯性遺傳，也可見於某些綜合徵(如早老綜合徵、綜合性肌強直性營養不良等)。此外，患上一些比較嚴重的疾病，如惡性貧血、甲亢、心血管疾病、結核病、傷寒、梅毒等亦可出現白髮。

缺乏銅鐵等微量元素
研究表明，缺乏蛋白質和高度營養不良是早生白髮的原因之一，尤其是飲食中缺乏微量元素銅、鈷、鐵等也可導致白髮。近年來科學家研究發現，頭髮的色素顆粒中含有銅和鐵的混合物，當頭髮含鎳量增多時，就會變成灰白色。所以說，微量元素與頭髮的顏色有密切的關係。

缺乏B族維生素
醫學研究發現，缺乏維生素Bl、維生素B2、維生素B6也是造成少白頭的一個重要原因。應多攝入富含B族維生素的食物，如穀類、豆類、動物心肝腎、奶類、蛋類和綠葉蔬菜等。中醫學認為，發為血之餘，腎主骨，其華在發，主張多吃養血補腎的食物以烏髮潤發。