氫化是什麼意思

氫化（Hydrogenation）是一個化學過程，其中氫原子（H）與其他化合物中的某些原子或基團結合，通常是在高壓和適當溫度的條件下，由氫氣（H₂）和催化劑（如鈷、鉑或鈀）的作用下進行。這個過程可以用來改變化合物的性質，使其更加穩定或適合特定的用途。

氫化過程最常見的應用之一是在食品工業中，用來將不飽和脂肪轉化為飽和脂肪。例如，植物油（如棉籽油、大豆油或玉米油）的氫化，可以使其變得更加穩定，適合用於人造奶油和油炸食品。氫化植物油產生的飽和脂肪在室溫下會硬化，這就是所謂的硬化油或人造黃油。

在化學工業中，氫化反應可以用來合成有機化合物，例如將羧酸轉化為酯，或將不飽和烴轉化為飽和烴。氫化還可以用於製造藥物、農藥、塑膠和其他化學品。

然而，氫化過程並非沒有爭議。部分氫化的植物油會產生反式脂肪酸，這類脂肪酸被認為對人體健康有害，與心臟疾病、糖尿病和其他健康問題有關。因此，許多國家已經限制或禁止在食品中使用部分氫化油。