內含子意思

在分子生物學中，"內含子"（Intron）是指真核生物基因中的非編碼序列，它們會被轉錄到前體信使RNA（pre-mRNA）中，但隨後會被剪接（splicing）過程去除，留下有功能的編碼序列，即外顯子（Exon），這些外顯子將拼接在一起形成成熟的mRNA，用於蛋白質的翻譯。

內含子通常包含在真核生物的基因中，但在原核生物的基因中很少見。真核生物的基因結構通常是分散的，包括內含子和外顯子，這與原核生物的基因結構不同，後者通常具有連續的編碼序列。

內含子在基因表達調控中扮演著重要角色，它們可以通過不同的剪接方式產生不同的mRNA變體，從而編碼不同的蛋白質變體，這種現象稱為可變剪接（Alternative splicing）。可變剪接可以增加一個基因的表達多樣性，使得一個基因能夠編碼多個蛋白質。

內含子還參與其他生物學過程，如基因沉默和染色質結構調控。此外，一些內含子編碼的小RNA（如microRNA和piRNA）在基因表達調控中也起著重要作用。