進貢是什麼意思

進貢是指古代國與國之間，較小的國家向較大的國家或地方政權向中央政權進獻財物，以表示順從和臣服的行為。進貢的物品通常是當地特產的珍貴物資、奢侈品、土特產、藝術品等，有時也包括動物、植物、科技產品等。進貢不僅是政治上的象徵，也是經濟上的交流。

在古代中國，進貢制度起源於夏朝，歷經商朝、周朝的發展，到秦漢時期逐漸完善，成為一種常規的外交禮儀。各個朝代都有專門的機構負責進貢事宜，如唐朝的禮部、宋朝的鴻臚寺、明朝的禮部尚書等。進貢的國家不僅有周邊的朝鮮、日本、越南、琉球等，還有遠至中亞、西亞、歐洲、非洲的國家。中國皇帝對進貢的使節會給予禮遇，並回贈禮物，這被稱為「賞賜」。

進貢制度在一定程度上促進了不同文明之間的交流和融合，但同時也是強國對弱國的一種壓迫和剝削。隨著近代國際關係的變化和民族主義的興起，進貢制度逐漸被廢除，取而代之的是平等的外交關係。