表位是什麼意思

表位（Epitope）是抗原分子上的特定區域，能夠與免疫系統中的抗原呈獻細胞（如樹突狀細胞）或淋巴細胞（如B細胞或T細胞）上的受體結合。當抗原進入體內時，免疫系統會識別這些表位，並對其作出免疫反應。表位是免疫識別的基礎，它們決定了抗原的特異性及其與免疫細胞的相互作用。

表位可以分為以下兩種類型：

B細胞表位（B-cell epitope）：這些表位與B細胞表面的抗體受體結合，引起體液免疫反應，產生抗體。B細胞表位通常是連續的短肽序列，它們不需要被加工處理就可以直接被B細胞識別。
T細胞表位（T-cell epitope）：這些表位與T細胞表面的T細胞受體（TCR）結合，引發細胞免疫反應。與B細胞表位不同，T細胞表位通常需要由抗原呈獻細胞加工處理後，形成小分子肽與主要組織相容性複合體（MHC）結合，形成MHC-肽複合物，才能被T細胞識別。

表位的識別和分離對於疫苗設計、疾病診斷和治療具有重要意義。通過識別關鍵的表位，科學家可以設計出能夠誘導免疫應答的疫苗，或者開發出針對特定疾病的診斷試劑和治療方法。