唐朝詩人劉禹錫有詩云：“近來時世輕前輩，好染髭鬚事後生”可見染髮並非現代發明。古今中老年人的心態是一致的。歲月滄桑，兩鬢斑白，把灰白色的頭髮染成黑色或黑褐色，給人平添幾分青春和高雅，增強對未來生活的自信心。隨著人民生活水平的提高，染髮風靡一時，染髮產品也越來越多，青年人把頭髮染成五顏六色。然而，不少專家早在40年前就開始對染髮劑的危害性進行研究了，有人警告說染髮劑可能致癌，也有人說它不會致癌，至今一直沒有定論。但絕大多數皮膚學專家認為：各類染髮劑均可能存在對健康的隱患。染髮劑引起接觸性皮炎是一個重要的事實，在接觸性皮炎患者中，有20％左右的人其誘因是由於染髮引起的。

最近中央台的《每周質量報告》有一條節目，說的是染髮對人體的傷害。專家講每年染髮不宜超過兩次，因為染法劑中的主要成份“對笨二胺”是國際公認的致癌物，幾乎所有的染法劑中都含“對笨二胺”，不管它價格高低，進口與否，全都不例外。長期頻繁染髮會導致白血病。節目裡還講了北京的一個例子，一個姓韓的女老師，長期染髮達十五年，幾乎每三個月染一次。幾個月前，生活習慣良好的女士被診斷為“急性淋巴細胞白血病”，醫生在排除了電離輻射、化學物質接觸、藥物使用不當等誘發白血病的主要原因後，北京市友誼醫院血液科主任醫生認為：“韓女士長期的染髮史和她的白血病發生有密切關係。由於染髮劑接觸皮膚，使苯類的有機物質通過頭皮進入毛細血管，然後隨血液循環到達骨髓，長期反覆作用於造血幹細胞，導致造血幹細胞的惡變，最後導致白血病的發生。”這位醫生還認為：“目前醫學界已廣泛認可，染髮已經成為白血病的誘因之一。”一頭烏黑的頭髮，花了很多錢，染成其它顏色，是錯誤的。錯上加錯的做法，是染髮以後的焗油，焗油是為了使染髮劑更好地附著在頭髮上，使發色更加鮮艷。皮膚的生理學告訴我們，溫度越高，皮膚的吸收能力越強，焗油使頭皮吸收了染髮劑中更多的有害物質。因此，不得已需要染髮的時候，切切不要焗油，一來減少有害物質的吸收，二來也可以節省染髮的費用。