能指意思

"能指"（signifier）是結構主義語言學和符號學中的一個術語，由瑞士語言學家費爾迪南·德·索緒爾（Ferdinand de Saussure）提出，指的是語言學中符號的物質實體或形式部分，即聲音或書寫形式。能指是符號的語音或視覺表現，它與所指（signified）結合在一起，構成一個符號。

舉個例子，在英語中，"cat"這個單詞的能指是它的發音和書寫形式，而它所指的所指是貓這個動物的概念。能指和所指之間的關係是任意的，也就是說，"cat"這個發音和書寫形式與貓這個動物之間沒有自然的聯繫，而是由社會和文化約定俗成的。

在符號學中，能指和所指的結合是理解意義的關鍵。能指的變化可以改變一個符號的意義，例如，不同的語言可能有不同的能指來指代同一個概念，而同一個能指在不同的語境中也可以代表不同的所指。