硝化是什麼意思

硝化（nitrification）是一個微生物學上的過程，指的是在土壤、水體等環境中，某些細菌（硝化菌）將氨（NH3）轉化為硝酸鹽（NO3-）的過程。這個過程是氮循環中的一個重要步驟，對於生態系統中的氮素循環和植物營養供應具有重要意義。

硝化過程分為兩個階段：

氨氧化成亞硝酸鹽（NH3 → NO2-）：這個階段由氨氧化菌（ammonia-oxidizing bacteria, AOB）或氨氧化 Archaea（古菌）完成。
亞硝酸鹽氧化成硝酸鹽（NO2- → NO3-）：這個階段由亞硝酸鹽氧化菌（nitrite-oxidizing bacteria, NOB）完成。

硝化過程需要氧氣的參與，因此硝化菌通常是好氧性的。硝化過程會消耗氧氣並產生水（H2O）和氮氧化物（如NO、N2O等）。在自然界中，硝化過程可以為植物提供氮素營養，有助於植物生長。在農業中，人們常常通過施用氮肥來促進硝化過程，從而增加土壤中的硝酸鹽含量，提高農作物的產量。

然而，硝化過程也會導致水體中的氮素過剩，從而引起水體富營養化，造成水華（algal bloom）等環境問題。因此，在農業和環境管理中，如何合理控制硝化過程，減少氮素流失，是一個重要的課題。