瘟疫是什麼意思

瘟疫（Plague）通常指的是由特定病原體引起的嚴重傳染病，這些病原體可以包括細菌、病毒、寄生蟲等。在歷史上，瘟疫曾導致過多次大規模的流行病，造成大量人口死亡和社會動盪。

最著名的瘟疫之一是黑死病（Black Death），這是由鼠疫桿菌（Yersinia pestis）引起的，通過跳蚤傳播給人類。黑死病在14世紀中葉橫掃歐洲，估計導致了約2500萬至5000萬人的死亡，約占當時歐洲人口的三分之一。

瘟疫不僅指特定的疾病，也可以泛指任何大規模的傳染病爆發，對人類社會造成嚴重影響。隨著醫學的進步和公共衛生的改善，許多曾經的瘟疫已經可以被預防和治療，但新的傳染病仍然可能出現，成為全球健康威脅。