燕窩是什麼意思

燕窩是指某些種類的燕子（尤其是金絲燕）用唾液混合纖維質（如草莖、樹枝、海藻等）築成的巢穴。這些巢穴通常建在懸崖、洞穴、屋簷下或其他適合的地方。在亞洲，特別是在中國、馬來西亞、印尼等地，燕窩被視為一種珍貴的食物和傳統中藥材。

燕窩的價值主要來自於其含有豐富的蛋白質、胺基酸、鈣、鐵、鋅等營養成分，以及一些特殊的生物活性物質，如表皮生長因子（EGF）。這些成分被認為有益於皮膚保養、增強免疫系統、改善血液循環等。

燕窩的食用方式多為煮湯或燉煮，可以單獨食用，也可以與其他食材如雞肉、冰糖、枸杞等搭配。在中國和東南亞的一些地區，燕窩是高級宴席和禮品中的常見食材。

需要注意的是，由於燕窩的市場需求大，野生燕窩的採集可能會對野生動物造成影響。因此，現在也有人工飼養的金絲燕，專門用來生產燕窩，以減少對野生燕窩的依賴。