外臣是什麼意思

"外臣" 一詞在古代漢語中通常指的是外國的使臣、外交官或者藩屬國的官員。在古代，中國皇帝自認為是天下的共主，因此其他國家或者藩屬國派遣的使節來朝貢時，就被稱為「外臣」。他們代表自己的國家向中國皇帝朝貢，同時也會進行外交談判、貿易交流等活動。

此外，"外臣" 也可以指地方官員，因為在古代中國，中央和地方的關係也被視為一種君臣關係，地方官員相對於中央皇帝來說，也是「外臣」。不過，這種用法相對較少，更多的是指外國使節。