均變論是什麼意思

均變論(uniformitarianism)是一個科學概念,特別是在地質學中,它認為地球的現今過程是解釋地質記錄的主要關鍵,而不是超自然的或一次性的事件。這個概念由英國地質學家查爾斯·萊爾(Charles Lyell)在19世紀中葉提出,他認為現在所觀察到的自然力量和過程,在過去的幾百萬年甚至幾十億年中,以大致相同的速度和方式在起作用。

均變論的基本假設是:

  1. 自然界變化是漸進的,而不是突然的。
  2. 這些變化是由於地球上的常規力量,而不是超自然力量或災難性事件。
  3. 這些過程在過去的幾百萬年中一直在進行,並且在未來也會繼續。

萊爾的觀點對查爾斯·達爾文的演化論有著重要的影響,因為它提供了一種解釋地球歷史的連續性和漸進性的方法,這與達爾文的自然選擇理論相吻合。均變論的概念不僅在地質學中具有重要意義,而且在其他科學領域如生物學、物理學和天文學中也有應用。