原子時是什麼意思

原子時（Atomic Time，縮寫為AT）是指一種基於原子振盪頻率的精確時間尺度。與地球自轉週期不規則的日曆時間不同，原子時是基於物理定律的，因此它提供了一個極其精確和穩定的時間標準。

原子時的基礎是銫-133原子鐘，它們能夠極其精確地測量銫原子在兩個能級之間振盪的頻率。這種頻率極其穩定，不受環境條件變化影響，因此可以提供極高的時間精度。

國際原子時（TAI）是由國際度量衡局（BIPM）基於多個國家的原子鐘數據計算得出的一個時間尺度。國際原子時的計算不考慮地球自轉的變化，因此它是一個不變的時間尺度。

由於地球自轉的速度會緩慢變化，因此原子時和基於地球自轉的日曆時間（UT1）之間會逐漸出現差異。為了保持民用時間與地球自轉的同步，國際時間局會定期對原子時進行調整，這就是所謂的閏秒。閏秒的實施使得全球的時間系統能夠在精確性和實用性之間取得平衡。