半衰期是什麼意思

半衰期（Half-life）是物理學和化學中一個重要的概念，它描述了某些物質（如放射性元素、化學物質等）的衰變過程。半衰期是指這樣一個時間間隔，在這個間隔內，一給定量的特定物質會減少到原來量的一半。

例如，如果一種放射性元素的半衰期是24小時，那麼在24小時後，任何起始量的這種元素都會減少到一半。在另一個24小時後，剩下的量會再次減少到一半。半衰期是物質固有的特性，不同物質的半衰期也不同，有的可能很短，比如幾秒鐘，有的可能很長，比如幾十億年。

半衰期在放射性測年法中特別重要，比如用來估計岩石或古生物樣本的年代。此外，半衰期也在核醫學、核反應堆設計和核廢料管理中起到關鍵作用。